‘Here we are, new rising stars’. Ziehier de eerste regels van opener The Media. Arrogantie? Nee, zelfkennis, want de nieuwe cd van Merry Pierce is een knap staaltje vakmanschap. Wie moeite heeft met de zeurderige zangstem van Jarno Volman (zoals in Easy Come, Easy Go), heeft aan The Warm Aquarium een zware dobber, maar wie geen genoeg kan krijgen van typische Excelsior-melancholie kan zijn hart ophalen aan de prachtige muziekstukken op dit album. Het lo-fi geluid van het debuut uit 2000 blijft goeddeels achterwege. De afgestudeerde muziektechnoloog Volman houdt de nummers desondanks redelijk simpel, met breed uitwaaierende gitaarakkoorden in The Media en The Town Where We Used To Live en fijnbesnaard gitaarspel in Kenny Rogers’ Son en Easy Come, Easy Go. Laatstgenoemde nummers zijn niet bepaald toegankelijk, maar de prachtige arrangementen houden deze nummers moeiteloos overeind. Op The Warm Aquarium wordt het melodieuze van Johan op interessante wijze gekoppeld aan de sfeer en het experiment van The Gathering. Van de vergelijking met laatstgenoemde band is het een kleine stap naar de bijdrage van de inmiddels voormalige zangers van The Gathering, Anneke van Giersbergen. Haar zweverige bijdrage sluit naadloos aan op de rest van het album.
(John Buis)
